哈雷兔哈啦

前些天和研究室裡邊的某個老師談論起化學工程的課程教學，他說起了在國外研討會中發現的一個現象。他說到國外有很多的學者在教學的時候會使用某一個特定的軟體，甚至還可能為了這個軟體特別開一個學期的課程。

這是不是一個趨勢？坦白說，我並不是很清楚。的確，化工的課程學門中著重物理和計算，上課中老師觀念的教導，物理觀念的推理，這些是非常重要的。只是課堂中只能演算比較容易的問題，而實際的工程計算會需要一些電腦的輔助軟體來幫忙。舉例來說，以大家都能理解的文書報告，老師可以在課堂上講解版面編排的觀念，但學生要實際呈現仍然需要透過文字處理軟體來實現，如MS Word或Open Office.org Writer。那這些軟體需不需要學習呢，我相信是需要的，更何況是化工這麼專業的軟體。

我得承認，學理的演算於課堂中有其重要不可磨滅的一部份，只是實際的工程應用也仍然是非常要緊的一項觀點。雖然化工學門的領域很廣，不一定所有的人都走程序設計的路線，不過既然列為必修課程，好的執行工具我仍然認為是要緊的。只是如同我在[研究][電腦]開源的化工程序設計軟體一文裡頭提到的一樣，這些軟體跟一般的程式語言軟體不同，並不容易得到開源的軟體，所以其實選擇性並不多。

畢竟面對分工越來越精細的時代，化工的問題常常伴隨著數學最佳化的問題需要克服，再加上許多化工理論的模型需要建立，若不透過電腦的輔助，實在是很難完成日益複雜的設計。只是，我們也不禁要問，化工的人才可能這些都精通嗎？基本上是不太可能的。

就像畫家不太可能全部瞭解紙張和顏料的製造程序，或者說，畫家其實應該專注在繪畫的本身，即作品的呈現。順手合宜的工具和材料可以讓作品的完成度更高。因此，讓化工學系畢業的人才專心於學會程序的設計，我認為才是要緊的，因為畢竟程序的設計本身就是一種藝術的展現。